《迟开的玫瑰》的故事平凡而感人。上世纪80年代初，西部某大城市的一个深巷小院中，年仅19岁的主人公乔雪梅考上了北京一所重点大学，就在她正欲赴京就读时，母亲突遇车祸身亡，一家老小五口人的重担，便落在了她这个大姐的肩上。凭着责任感和良知，她先后3次牺牲掉再深造和成家立业的机会，把前途、事业和幸福，一次次让给了弟妹、甚至养妹，并将身有残疾的父亲养老送终。而自己的初恋情人———后任副市长的温欣，在生活的蹉跎跌宕中与别人完婚。直到36岁，弟妹们一个个披着时代的风采归来时，她才与捅下水道的工人许师傅倾心爱慕，花好月圆……该剧以主人公乔雪梅的牺牲精神向人们昭示：实现自我是人生的目的，但能照亮他人更是人生的大境界。其清新别致而浸润浓郁韵味的艺术风格，声情并茂而充盈震撼人心魅力的表演风采，风靡大江南北。

影片以1930年杨开慧被捕至牺牲的最后二十天为主线，通过现实与回忆交织的双时空叙事，展现其从知识分子家庭走向革命道路的历程。影片围绕杨开慧受“五四”思想影响投身革命展开，刻画其与毛泽东从相恋到共同革命的经历。出身书香门第的杨开慧在狱中面对严刑拷问时，拒绝透露毛泽东行踪并坚守信仰，最终从容就义。叙事通过狱中抗争与早年生活的对照，结合毛泽东《贺新郎》主题歌选段，呈现其在家庭与革命理想间的抉择。杨开慧在拒绝与毛泽东脱离夫妻关系后，毅然割舍亲人走向刑场，其革命信念贯穿全片。