1995 年，吴天明导演携《变脸》重返影坛。五年美国漂泊的见闻，让他目睹外来文化冲击下本土传统的日渐式微，也坚定了他拍摄一部 “纯粹中国电影” 的初心。彼时，第五代导演的民俗寓言占据主流，而这部带有第四代诗化印记的作品，恰似一剂温情良方，在巴山蜀水的江湖烟火中，将 “传承” 这一深层命题铺展得淋漓尽致，成为解读中国电影与传统文化的一个经典文本。
