1995 年,吴天明导演携《变脸》重返影坛。五年美国漂泊的见闻,让他目睹外来文化冲击下本土传统的日渐式微,也坚定了他拍摄一部 “纯粹中国电影” 的初心。彼时,第五代导演的民俗寓言占据主流,而这部带有第四代诗化印记的作品,恰似一剂温情良方,在巴山蜀水的江湖烟火中,将 “传承” 这一深层命题铺展得淋漓尽致,成为解读中国电影与传统文化的一个经典文本。